צמחים יבשתיים פולשים משבשים את המערכות האקולוגיות של צפון אמריקה על ידי תחרות גוברת על מינים מקומיים כמו צמחי אצות, טריליום ועשבים מקומיים. תחרות זו מפחיתה את המגוון הביולוגי ומשפיעה לרעה על מאביקים וחיות בר. בנוסף, מינים פולשים או מזיקים אלה מאיימים על החקלאות, היערות ומערכות המים, ויכולים גם להוות סיכונים לבריאות האדם, כגון כוויות מפטרוזיליה בר ושלפוחיות מחזיר חזיר ענק.
צפון אמריקה מארחת אלפי מיני צמחים וסקולריים זרים, כאשר כ-3,800 צמחים וסקולריים לא מקומיים תועדו בארה"ב (כולל כ-1,000 מינים פולשים) ו-1,229 בקנדה, מתוכם 486 נחשבים פולשים או עשבים שוטים, במיוחד באזורים מופרעים כמו צידי דרכים, שבילים ונתיבים למים.