Les plantes terrestres envahissantes perturbent les écosystèmes d'Amérique du Nord en supplantant les espèces indigènes comme l'asclépiade, le trille et les graminées locales. Cette concurrence réduit la biodiversité et nuit aux pollinisateurs et à la faune sauvage. De plus, ces espèces envahissantes ou nuisibles menacent l'agriculture, la foresterie et les ressources en eau, et peuvent également présenter des risques pour la santé humaine, comme les brûlures causées par le panais sauvage et les ampoules dues à la berce du Caucase.
L'Amérique du Nord abrite des milliers d'espèces de plantes vasculaires exotiques, avec environ 3 800 plantes vasculaires non indigènes recensées aux États-Unis (dont environ 1 000 espèces envahissantes) et 1 229 au Canada, dont 486 sont considérées comme envahissantes ou adventices, notamment établies dans des zones perturbées telles que les bords de routes, les sentiers et les cours d'eau.